Life Goes On （パタヤ日記）

サイアム・カントリー・クラブというゴルフ場を抜けて、さらに内陸部へとバイクで走ってみた。
こんな風景がひらけて来る。

あの丘まで走ってみることにする。

サイアム・カントリー・クラブ入り口の植樹。黄色の火炎樹みたいでキレイだった。




暑くて、乾いた風が吹いていて心地良い。


焼畑やってます。


乾いた土で道はずるずる滑る。


延々と続くパイナップル畑。


あまーい香りに満ちていました。



ボワーンとだだっ広くて、ヒトの気配もないこんな風景を眺めていると、タイ王国がそこら中にやたらと国旗を掲げたくなるのもわかるような気がしてくる。
大陸でその版図を維持するのはなかなか容易じゃないのだろう。

しかし、こんなハナシもある。アショーカ王という仏教を篤く信仰し保護したインドの王がいた。
その版図は文献によると「バニヤン樹の茂るところ」と記されているらしい。つまり、明確な国境などなかったのだ。「だいたい、この辺まで」みたいな感覚である。
もちろん、近代国家成立以前のハナシ、紀元前のことだ。でも、そんな時代と大して変らない頃、中国では万里の長城なんてものを築いていた。


アジアってのは「中国的なるもの」と「インド的なるもの」のせめぎあう地だと思う。

東南アジアはその両者の折衷である。

ちなみに日本は「中国的なる」ものから逃れて、しかし、その中国に対抗せねばならないがゆえに、「小中国」を築くことで「中国的なるもの」から解放された島。大いなる矛盾を抱えた中国文明の衛星…だろうか。
きっと、数百年とか数千年のタームで台湾もそういう島になる。

おれのはじめての海外旅行は20年も前になるが、中国だった。1ヵ月半の旅行で疲れ果て打ちのめされて帰ってきた。
その3年後、インドに行った。2年半の暮らしですっかりインドになじんでしまった。おれはアジア人としては「インド的なるもの」寄りである。


そんなことを考えながら、スリップを繰り返しつつ転ばないようにバイクで走る。
結局、丘にはたどり着けなかった。麓までで道は丘を迂回してしまうのだった。

舗装道路を離れてからふたたび戻るまで、だれにも遭わず…。ヘンな大晦日だった（笑）。




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